Lazaretta en Agioi Theodoroi twee prachtige eilanden Kreta

Het Theodorou-eiland (Kri-Kri-eiland) (eiland Agioi Theodoroi) is een klein bewoond eiland, dat de thuisbasis is van een aantal van de beschermde Kri-Kri (wilde geiten) van Kreta.

In 1930 werd besloten om van het eiland een Nationaal Park te maken en in 1935 ving een Griekse man met de naam 'Theodoros Viglis' een mannelijke en een vrouwelijke kri-kri uit de beroemde Samaria-kloof. Ze werden vrijgelaten op het eiland Theodorou om te beginnen met een fokprogramma. Inmiddels leven nu honderden beschermde Kri-Kri op het eiland.

Het eiland is gesloten voor het publiek en slechts één dag per jaar (8 juni) geopend waar mensen het eiland mogen betreden om feest te vieren.

Ten westen van Theodorou liggen de ruïnes van een klein kasteel. Dit is een van de twee forten die in 1583 door de Venetianen werden gebouwd en pas in 1645 werden vernietigd toen de Turken binnenvielen.

Er zijn veel verhalen over de oprichting van Theodorou en het kleinere zustereiland Glaronisi. Het meest populaire is dat het eiland in de vroegchristelijke tijden helemaal niet bestond. Op een dag zagen bewoners een enorm monster en zijn jong, Chania naderen met zijn mond wijd open, klaar om aan te vallen. Na veel gebeden versteenden de heiligen dit monster en creëerde het eiland.

Theodorou biedt ook de beroemde en zeer populaire snorkelplek van het wrak van een Duits vliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog. Deze Junker 52 is tijdens de Tweede Wereldoorlog neergeschoten en staat daar sindsdien op de zeebodem.

Lazaretta-eiland

Lazaretta is een eiland op ongeveer 1200 meter van het strand van Nea Hora. Het is een klein eiland van slechts 200 x 70 meter.

Lazaretta heeft een lange geschiedenis in verband met Chania, die begon in 1952 toen het eiland werd gebruikt als quarantaineplaats voor lepraslachtoffers.

In de 17e eeuw werd op het eiland een quarantainegebouw neergezet, maar in 1645, toen de Turken binnenvielen, werd Lazaretta vernietigd en gebruikt als basis voor kanonnen die werden gebruikt bij een aanval op Chania.

Vandaag de dag is een klein deel van dit gebouw van 25 meter lang en 7 meter breed nog steeds zichtbaar.

Op het eiland staat een kleine witte kapel ter ere van Sint Nicolaas. Sint Nicolaas staat bekend als de beschermheilige van de zeelieden en beschermt iedereen op zee.

In de jaren '50 werd Lazaretta gebruikt als startpunt voor zwemraces die eindigden in de haven van Chania voor de havenautoriteiten.

Tegenwoordig genieten vooral zwemmers, de passagiers op de kleine vissersboten en natuurlijk toeristen op de georganiseerde boottochten van het eiland Lazaretta. Het eiland staat bekend als een van de beste snorkelplekken van Chania.

Tijdens een vier uur durende excursie kunt u twee eilanden aanschouwen.

Deze activiteit is een echte aanrader voor liefhebbers van geschiedenis, aangezien je twee eilanden gaat bezoeken die verbonden zijn met de mythologie en de Venetiaanse bezetting. Vanaf de Oude Haven van Chania vaar je richting het westen. Je eerste halte is Agioi Theodoroi, een eiland dat vroeger werd gebruikt om de kust van Kreta te verdedigen. Tegenwoordig is het een beschermd gebied en een waar paradijs voor een elegante en bedreigde Kretenzische wilde geit: de Kri-Kri. Je groep laat het anker zakken in de buurt van een Duits vliegtuigwrak uit de Tweede Wereldoorlog. Je krijgt uiteraard de kans om in het water te duiken om het schip van dichterbij te bekijken.  

Na ongeveer 40 minuten ga je naar het eiland Lazaretto (of Lazaretta), een klein eiland tegenover Nea Xora. Het heldere water, het prachtige zeeleven en twee geweldige zandstranden maken dit tot de beste plek om de activiteit te beëindigen. Je hebt 1 uur de tijd om lekker te ontspannen op het eiland totdat de boot weer vertrekt naar Chania. Op de terugweg heb je een panoramisch uitzicht op de oude Venetiaanse haven met zijn beroemde vuurtoren en ommuurde forten - je ziet dus perfect hoe de stad eruit ziet vanaf het water.

Kreta vakantie Loutro

Loutro is een klein havenplaatsje in het zuiden van het Griekse eiland Kreta, niet ver van Hora Sfakion. Loutro heeft één grote bijzonderheid, er zijn geen auto's en geen wegen. De plaats is alleen toegankelijk met de veerboot of te voet.  Het ontbreken van auto's is positief geweest voor het toerisme. 

Loutro is 500 meter lang en de meeste huizen vindt u aan het voetpad langs de zee. Men leeft van het toerisme, overal kan men kamers huren, of elke woning is gedeeltelijk restaurant of café. 

De vissersplaats lijkt ondanks de vele bezoekers romantisch en niet door toeristen overlopen. Men heeft het gevoel dat de mensen van Loutro meer dan waar dan ook op Kreta, weten wat de vakantiegangers uit Noord-Europa willen. Dit heeft Loutro geen wind eieren gebracht, men is er welvarend door geworden. Aangezien er geen wegen zijn, worden alle goederen aangevoerd per schip, vervolgens worden ze geladen op een kruiwagen en vervoerd door het dorp. 

Helaas zijn er in Loutro geen lange en prachtige stranden. zowel in het centrum als er buiten zijn enkele kleine stranden, die in de zomer algauw overvol zijn. In zomer kunt u echter één van de vele bootjes nemen, om toch op een heerlijk strand te kunnen ontspannen. Het eten in Loutro is middelmatig, zowel de kwaliteit als de prijs.

 Hoewel Loutro als een dagexcursie kan worden bezocht, zijn er vooral in de laatste jaren steeds meer vaste bezoekers, die genieten van het autovrije stadje. Hoe bereikt u Loutro, met de veerboot vanuit Hora Sfakion en Agia Roumeli 4x per dag. Vanuit Agia Roumeli kunt u nog 1 keer per dag verder naar Sougia en Paleochora. 

In en rond Loutro kunt u heerlijk wandelen. Probeert u maar eens de tocht van Loutro naar Hora Sfakion, halverwege komt u bij één van de mooiste stranden van Kreta (Sweetwater Beach). De wandeling duurt totaal zo'n 2 a 3 uur. Loutro naar Agia Roumeli is een andere optie, echter beduidend langer en deze wandeling vergt natuurlijk een betere conditie. U moet zeker water meenemen. 

Als laatste nog een tip: maak eens een wandeling door de kloof van Aradena. Voor liefhebbers is deze wandeling mooier dan door de veel bekendere Samaria kloof. Boven het verlaten dorp Aradena met een van de mooiste bruggen in Europa.

Lakki dorp in de witte bergen van Kreta

Lakki is een klein dorpje in de witte bergen (Lefka Ori) in het westen van Kreta.  Het dorp ligt aan de weg van Chania naar het Omalos plateau en de ingang van de beroemde Samaria kloof.

Veel toeristen rijden door Lakki, maar steeds meer maken een stop en genieten van het prachtige uitzicht over valleien en bergen en drinken een kopje koffie in een dorpscafé. Al een kilometer voor Lakki heeft men het beste uitzicht op het dorp. U stopt op de weg van Chania naar Omalos bij een groot monument, dat de verzetsstrijder Michalis Gianaris (19e eeuw strijd voor onafhankelijkheid van Kreta door de Turken) eert. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over het dorp Lakki en de omliggende bergen.

Een kilometer verder gaat de weg gaat dwars door het kleine dorp. Het dorpsplein met voldoende parkeergelegenheid is in een scherpe bocht naar rechts. Aan het centrale plein van Lakki vindt u een aantal tavernes en cafés. De traditionele restaurants zijn redelijk geprijsd.

Voor het kleine dorp Lakki kunt u heel goed foto's maken van de toppen van de witte bergen. Als u vroeg in het toeristische seizoen, in april of mei, kunt u zien op de toppen van de Lefka Ori nog sneeuw. op Kreta bent. Als u houdt van Lakki en graag wilt wandelen in de omgeving adviseer ik u een kamer te huren in het dorp. Eenvoudige, goedkope kamers zijn beschikbaar in de taverne en in pensioen Nikolas bij het bovengenoemde dorpsplein.

Lakki was ooit een groot dorp met een paar duizend inwoners. Zoals in bijna alle minder toeristische regio's van Kreta zijn de meeste bewoners vertrokken en wellicht soms gemigreerd. Er was nauwelijks werk en de landbouw is zwaar en niet erg lucratief in de bergen. Tegenwoordig wonen nog zo'n 200 tot 300 mensen in Lakki, velen op leeftijd en erg vriendelijk.

Lakki staat bekend als een plaats waar men grote weerstand leverde tegen verschillende bezettingsmachten, tegen de Turken en tegen de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog.

Lakki ligt op slechts 500 meter boven de zee, in de winter sneeuwt het soms (zeldzaam). In de zomer is het door het bergklimaat iets koeler dan aan de kust. In de witte bergen regent iets vaker, maar in de zomer is het ook hier meestal droog.

Vanuit de stad Chania aan de noordkust van Kreta is het ongeveer 25 kilometer naar Omalos en de ingang van de kloof Samaria zijn er 10 tot 15 kilometer. U kunt Lakki ook bereiken met de bus. Alle bussen naar de Samaria kloof te houden in het dorp. In de zomer is dit een paar per dag, de meeste zijn echter vroeg in de ochtend. Als u tijd heeft breng dan eens een bezoek aan de botanische tuin van Kreta, op slechts een paar kilometer van Lakki, één van de mooiste botanische tuinen die ik ooit heb bezocht.

Lefkogia en Skinaria Kreta

Lefkogia is een klein dorp in het zuiden van Kreta. Het ligt op ongeveer 5 kilometer van de toeristische badplaats Plakias. Het dichtstbijzijnde strand ligt in Skinaria.

Lefkogia soms ook wel eens geschreven als Lefkogeia is een klein dorp. In het centrum vindt u een supermarkt en diverse restaurants. Al deze gebouwen staan aan de doorgaande weg. De taverne Stelios in het centrum van Lefkogia is populair bij de stamgasten van Plakias. Griekse huisgemaakte gerechten zoals vleesgerechten worden er geserveerd (grote porties en redelijke prijzen). De andere twee zijn kleine cafés met een beperkte menukaart.  Bij Maria en Platia is in de laatste 20-30 jaar niet veel veranderd. Veel doet denken aan Kreta uit de goede oude tijd, beide eetgelegenheden  zijn zeer goedkoop.

Veel toeristen die naar Lefkogia komen zijn wandelaars. Populair is vooral de wandeling naar de Timios Stavros.  De top van de berg met een prachtig uitzicht en kapel, kunt u vanuit Lefkogia in ongeveer één uur bereiken.

De meeste bussen vanuit Rethimnon naar Plakias rijden door Lefkogia. De bushalte bevindt zich in het centrum van het dorp in de buurt van de supermarkt. In de zomer rijden er meerdere bussen vanuit Rethimnon.

Een van de beste stranden in de regio van Plakias is het strand van Skinaria. Met de auto kunt u het strand alleen bereiken via Lefkogia. U rijdt vanuit Plakias naar Lefkogia, in het centrum slaat u rechtsaf. Op een smalle, verharde weg rijdt u door een prachtig landschap met veel bloemen in het voorjaar naar het strand Skinaria.  Op veel plaatsen is de weg zo smal dat u bij tegenliggers, soms iets achterwaarts moet rijden. Op het strand kunt u ligstoelen en parasols huren. Het water in Skinaria is zeer helder en het zand goudkleurig., gewoon een prachtig strand.
Te voet kunt u ook vanuit Plakias via Damnoni en Amouti, het strand Skinaria bereiken.

Kreta vakantie Lendas

Lendas Kreta, gitaarmuziek en een kampvuur op het strand. Lendas is een klein Grieks dorp aan de zuidkust van Kreta. De 100 inwoners in de winter slechts 20 inwoners hebben duidelijk van het toerisme geprofiteerd. 
Lendas is nog steeds een klein afgelegen Kretenzer dorp. Langs het strand zijn er enkele eenvoudige tavernes. Velen hebben een kleine Griekse menu kaart. Het dorpsstrand is zeer uitnodigend, men kan er ook kamperen. In 15 minuten kunt u het Dytikos strand bereiken, naturisme is hier geoorloofd. Aan de uiteinden van het strand treft u de vrij kampeerders. U kunt een douche nemen of naar het toilet gaan in een van de weinige tavernes, als u daar het ontbijt of diner neemt. 

Iets buiten Lendas vindt u Lebena met archeologische opgravingen. In de Romeinse tijd was er een hete bron. Lendas heeft diverse eenvoudige pensions, waar men voor een redelijke prijs onderdak kan krijgen, in de zomer gaan de prijzen omhoog. Zowel in Lendas als in Sougia op Kreta is net nog mogelijk om op het strand te kamperen. Verder is er één klein winkeltje, maar geen geldautomaten, postkantoren of banken. U betaalt alleen contant.
Lendas is een plek voor mensen die op zoek zijn naar rust in plaats van massatoerisme. In Lendas geen luxe en geen nachtleven, maar wel gitaarmuziek en een kampvuur op het strand. Lendas is een plek in aller eenvoud, om mensen te ontmoeten. Er rijdt dagelijks slechts een bus naar Lendas, deze komt uit Heraklion en stopt in Mires. Met de auto adviseer ik u alleen de asfaltweg vanuit Gortys te nemen.