Damnoni populair strand Plakias Kreta

Damnoni is een populair strand in de buurt van Plakias aan de zuidkust van Kreta. In de jaren '70 en '80 woonden hier veel hippies en alternatievelingen. Met de bouw van een groot vakantiecomplex genaamd Hapimag, meer dan 20 jaar geleden is er veel veranderd. Inmiddels is er nog steeds het Hapimag met meer dan 200 appartementen, zijn er ten minste zes tavernes, een duikschool en een watersportcentrum bij het Damnoni strand. Nog meer kleine hotels en pensions hebben zich gevestigd rond Damnoni.

Het bijna één kilometerslange gouden Damnoni strand is nog steeds mooi. Ligstoelen en ligbedden worden verhuurd. Het water is schoon en kristalhelder. Ongeveer in het midden van het strand stroomt een beekje in de zee. Achter het Damnoni strand verbindt een voetgangersbrug de twee delen van het strand. U kunt echter ook blootsvoets door het slechts een paar centimeter diepe riviertje waden.  In de zomer, is het rivier water uit de bergen veel koeler dan het water van de Middellandse Zee. 

Rechts van het Hapimag resort (timesharing), staat een klein gebouwtje direct aan het strand, hier vindt u de duikschool en een watersportcentrum. U kunt er waterfietsen, roeiboten, waterskiën of surfplanken huren.

In Damnoni zijn ongeveer zes tavernes die tijdens de dag en 's avonds open zijn. Volgens mij was het in het jaar 2014, dat er drie restaurants direct achter het strand en naast elkaar openden. Het Violakis is het eerste restaurant, het Mesogeios het middelste en taverne Damnoni het laatste restaurant. Welke het beste is kan ik u niet zeggen. U kunt gemakkelijk de menu's voor de ingang bestuderen en dan beslissen. Ongeveer 150 meter achter het strand aan de toegangsweg naar Damnoni vindt u de taverne Mythos. Vooral de verse vis, gevangen door de eigenaren smaakt heerlijk.

Naast de taverne Mythos, staat een winkel in lokale- en natuurproducten. U kunt er ook auto's huren of een jeep safari reserveren. Hapimag heeft ook een kleine supermarkt, diverse restaurants en een bar aan het zwembad.
Als u op zoek bent naar accommodatie, kan ik u de Mythos appartementen, kleinschalig, familiair (in de buurt van het strand) en Pension Zefyros op een heuvel een paar honderd meter van het strand van Damnoni aanbevelen.

Hoe bereikt u het Damnoni strand ? 
Vanuit Plakias neemt u de weg naar Lefkogia. Dit is de belangrijkste weg naar de stad Rethimnon. Na 2,5 km is er een afslag naar rechts, met als aanwijzing een bord met de tekst Damnoni, 500 meter verder bent u aan de kust. Parkeren kunt u direct achter het strand, dat buiten het absolute hoogseizoen bijna nooit een probleem oplevert.
Theoretisch kunt u ook met de bus naar Damnoni. Alle bussen tussen Plakias en Rethimnon en de openbare minibussen tussen Plakias en het beroemde palmenstrand Preveli stoppen aan de hoofdweg ongeveer 400 meter achter het strand. U kunt natuurlijk vanuit Plakias ook een taxi nemen, of de bus.

Kreta vakantie Plakias

Het kleine dorpje Plakias (circa 500 inwoners) was een paar decennia geleden een klein vissersdorpje met ongeveer vijf huizen. 

Plakias ligt aan de zuidelijke kust van Kreta in een grote vallei. De wind waait er meestal en dat is vooral aangenaam in de zomer. Sinds de eerste hippies in de late jaren '60 opdoken is de plaats sterk gegroeid. Tegenwoordig zijn er zo'n 100 woningen, ik kwam er voor het eerst zo'n twintig jaar geleden. Een 3 km lange zandstrand bevindt zich direct achter de badplaats. Er zijn enkele kleine, mooie en afgelegen stranden in de omgeving. Achter het dorp begint onmiddellijk de natuur. 
Plakias is omgeven door een landschap van bergen. 
De bergdorpjes Selia, Mirthios en Mariou kunt u na een korte wandeling bereiken. Toeristen in Plakias zijn meestal individuele toeristen. Pakket toeristen zijn hier minder te vinden. 
Tientallen Europeanen hebben in Plakias hun tweede woning gevonden. De goedkoopste accommodatie is ongetwijfeld de jeugdherberg, een overnachting kost slechts € 9,-. 

Als iemand mij vraagt voor mooie en goedkope kamers in Plakias, adviseer ik meestal het Hotel Sophia of het Hotel Livikon. Het Hotel Sophia is centraal gelegen in een rustige zijstraat, het Hotel Livikon aan de drukke kade, een prima middenklasse hotel is Alianthos Garden Hotel. Deze drie hotels hebben veel stamgasten.

In Plakias zijn meerdere restaurants en bars. De beste pizza's (uit de oven) zijn in Kri-Kri, de beste vis in Tassomanolis en in de Taverne Christos in de haven.

Plakias kunt u ongeveer 6 keer per dag in de zomer met de bus bereiken vanaf Rethymnon. Van oktober tot half mei (winter schema), zijn er slechts 2 bussen per dag. 

In de buurt van Plakias liggen diverse leuke dorpjes. Mirthios: een klein bergdorpje (180 m boven de zeespiegel) op 2 km van Plakias. De korte wandeling vanaf Plakias naar Mirthios moet u zeker afsluiten met een bezoek aan een van de drie restaurants (de beste in de omgeving). Alle drie de tavernes in Mirthios hebben een goede uitzichten, Platia en Panorama beschikken misschien wel over het mooiste uitzicht van alle tavernes in Kreta. Een prachtig uitzicht op Plakias, de omliggende bergen en de zee in verschillende tinten blauw. De zonsondergang is er spectaculair en in het hoofdseizoen staan op de hoofdweg 's avonds zeker 100 geparkeerde huurauto's. De taxi brengt u voor zo'n  € 10,- naar Mirthios.
Selia: een berg dorp (260 m boven de zeespiegel) is ongeveer een uur lopen van Plakias. Hier treft u een toeristisch beetje slaperig dorp, dat zijn oorspronkelijke karakter heeft weten te behouden. In de kaasmakerij + winkel kunt u heerlijke verse kaas kopen. Asomatos: in dit dorp is een kleine, grappige museum van de voormalige priester van het dorp.
 Hij verzamelde alles wat hij kon vinden. Zeker de moeite waard!. Moni Preveli: een klooster op ongeveer 12 km van Plakias. Men kan het klooster, waar monniken nog wonen bezoeken. Het is een van de meest beroemde kloosters op Kreta. U kunt de bus nemen en al wandelend terug gaan.