Maridaki is een van mijn favoriete plekken om naartoe te gaan, een klein kustplaatsje aan de zuidkust van Kreta, ten westen van Tsoutsouras. Het is een bijzondere plek, afgelegen en klein, met een geweldig strand en een heel ontspannen gevoel. Perfect voor een geweldige stranddag! Maridaki ligt in de regio Heraklion aan de zuidkust.
Het is niet gemakkelijk te bereiken, maar de reis alleen kan al de moeite waard zijn, want het is ofwel een geweldige boottocht of een rit door een prachtig landschap.
Het prachtige strand heeft gladde kiezelstenen en kristalhelder koel water, door de waterstroom die door het dorp het strand op loopt. Het is omgeven door hoge kliffen en rotsen, dus er zijn altijd plekken met schaduw om op een warme dag rond te hangen, of om een dutje te doen tussen het zwemmen door.
Er zijn verschillende manieren om er te komen. Er is een weg die naar Maridaki leidt, maar het is een erg lange en ruige onverharde weg die 15 km ten noorden van Maridaki begint, vóór het dorp Ahedrias. De weg loopt tussen de torenhoge kliffen en wilde rotsen van het Asterousia-gebergte. Veel gemakkelijker is om naar Tsoutsouros te rijden en van daaruit naar Maridaki te lopen over een prachtig pad dat door een fantastisch landschap loopt met wilde johannesbroodbomen, grotten, droog grasland en prachtige uitzichten op de zee. Halverwege ligt de mysterieuze grot Drakospilia (Drakengrot). De wandeling duurt ongeveer 20 tot 30 minuten. Maridaki ligt op slechts 5 minuten varen van Tsoutsouros. Vraag eens aan een local en met een beetje geluk, brengen ze u graag tegen een kleine vergoeding.
Een geweldige manier om Maridaki te bereiken is per boot (bijvoorbeeld vanuit Myrtos), wat mijn vrienden deden. Het duurt niet zo lang en je hebt de hele weg een spectaculair uitzicht op de kustlijn. Het enige probleem is dat dit gebied rond Tsoutsouros bekend staat om de harde wind (en daardoor hoge golven), dus het is niet altijd mogelijk om met de boot naar Maridaki te gaan. Ik heb het al twee keer geprobeerd, maar toen konden we er niet komen. Gelukkig zijn er onderweg genoeg andere leuke stranden en dorpjes die een bezoek waard zijn, dus het wordt altijd een goede boottocht. Maar gelukkig was het deze dag perfect weer om met de boot helemaal naar Maridaki te gaan.
Maridaki wordt vooral bezocht door de lokale bevolking en het is er dus nooit druk. Het kleine dorp heeft drie tavernes, twee aan het strand en één aan de achterkant van het dorp onder 200 jaar oude platanen, net voorbij de kleine kerk van Saint Panteleimo, met echt lekker eten.