De wandeling door het Samaria nationale park is 13 km lang, maar vanaf de uitgang van de kloof moet u nog drie km lopen naar Agia Roumeli, zo legt u in totaal 16 km af. Het beroemdste deel van de kloof, is bekend als de ijzeren poort, waarbij de breedte (of vernauwing) van de kloof slechts vier meter bedraagt en een hoogte bereikt van meer dan 300 meter.
De kloof werd in 1962 benoemd tot nationale park, omdat het wordt beschouwd als een toevluchtsoord voor de zeldzame Kri-Kri (Kretenzische wilde geit), waar de populatie zich grotendeels beperkt tot het Samaria park en een eiland direct voor de kust van Agia Marina. Er zijn eveneens vele andere soorten bloemen en vogels in de Samaria kloof.
Het dorp Samaria ligt direct in de kloof. Het werd uiteindelijk verlaten door de laatst overgebleven inwoners in 1962 om plaats te maken voor het park. Het dorp en de kloof zijn vernoemd naar de oude kerk van het dorp: "ossia María".
Eigenlijk is een wandeling door de Samaria kloof een must voor elke bezoeker aan het Griekse eiland Kreta. De wandeling duurt 4-7 uur en kan vermoeiend zijn, vooral in de zomermaanden. Er is echter ook een gemakkelijke tocht, die in de tegenovergestelde richting afgelegd kan worden, vanuit Agia Roumeli (1 uur).
Het park staat onder toezicht van het Ministerie van Bosbouw, de kloof is meestal open van begin mei tot eind oktober. In de winter maken hoge waterstanden en zelfs sneeuw de kloof gevaarlijk en onbegaanbaar. Het kan ook gesloten worden op regenachtige dagen tijdens het voor- en nazomerseizoen, omdat de doorgang dan te gevaarlijk is vanwege vallende stenen.
De kloof is alleen overdag geopend. De bewakers willen ervoor zorgen dat iedereen voor het donker buiten is. Daarom wordt u ook gevraagd om uw ticket bij de uitgang weer in te leveren, zodat men controleren of er wellicht toch nog bezoekers zijn achtergebleven.
Het probleem in de Samaria-kloof is de drukte van bezoekers in het hoogseizoen, waarbij vaak tot 4000 bezoekers dagelijks de kloof afleggen. Een tip: start de wandeling bij zonsopgang voordat de touringcars aankomen, dit geeft u een beetje een voorsprong. Het is mogelijk om goede en goedkope accommodatie te vinden in Omalos, vanwaar u de volgende ochtend vroeg kunt beginnen. De eerste toeristenbussen komen aan rond 07.30 uur, vanaf dan is er een ononderbroken stroom van bussen tot ongeveer 11.00 uur.
Daarnaast kunt u je wandeling starten, zelfs na 12 uur, wanneer de meesten al zijn gestart. Maar dan moet u waarschijnlijk de nacht doorbrengen in Agia Roumeli, want de laatste boot is al vertrokken als u aankomt in het dorp. De Samaria kloof opent gewoonlijk elk jaar op 1 mei en sluit tegen het einde van oktober. Dat hangt echter een beetje af van het weer.
